Historiquement, les relations entre le Canada et l’Union européenne (UE) ont peiné à dépasser un cadre partenarial fondé uniquement sur un intérêt commercial mutuel. Récemment, les deux parties ont ratifié un Accord économique et commercial global et un Accord de partenariat stratégique dans l’espoir de renforcer ce partenariat. À la lumière de ces évolutions, cet article aborde deux questions : à quels défis l’UE est-elle confrontée dès lors qu’il s’agit d’affermir ses liens stratégiques avec le Canada ? Dans quelle mesure les perceptions des acteurs locaux corroborent-elles le discours officiel selon lequel l’UE et le Canada sont des partenaires stratégiques fiables ? À partir d’une analyse de trois groupes d’acteurs – médias de la presse écrite, opinion publique, élites – l’article met l’accent sur trois défis qui se dressent face au renforcement de ce partenariat : la présence fondamentale des États-Unis dans le paysage économique et politique canadien, l’impact négatif des crises vécues par l’UE au tournant des années 2010, et la difficulté pour les Européens à diffuser un message clair à un régime politique divers et multiniveaux comme le Canada.

Relations between Canada and the European Union have historically struggled to be more than one based on reciprocal commercial interests. In the hope of pushing this partnership to a new level, both parties have recently ratified a Comprehensive Economic and Trade Agreement and a Strategic Partnership Agreement. In light of these evolutions, this article raises two questions: what challenges is the EU confronted with when it comes to strengthening its strategic links with Canada? To what extent do the perceptions of local actors match the official discourse that the EU and Canada are reliable strategic partners? Based on an analysis of three groups of stakeholders in the partnership – print media, public opinion and elites – the article highlights three challenges that constitute a significant obstacle for a reinforced partnership: the central position that the United States occupy in the political and economic Canadian landscape, the negative impact of the various crises experienced by the EU over the past decade, and the difficulty for Europeans to shape a clear message that resonates with a diverse and multilevel Canadian audience.

Las relaciones entre Canadá y la Unión Europea históricamente han tenido problemas para ser más que una basada en intereses comerciales recíprocos. Con la esperanza de llevar esta asociación a un nuevo nivel, ambas partes ratificaron recientemente un Acuerdo Económico y Comercial Integral y un Acuerdo de Asociación Estratégica. A la luz de estas evoluciones, este artículo plantea dos preguntas: ¿a qué desafíos se enfrenta la UE cuando se trata de fortalecer sus vínculos estratégicos con Canadá? ¿En qué medida las percepciones de los actores locales concuerdan con el discurso oficial de que la UE y Canadá son socios estratégicos confiables? Basado en un análisis de tres grupos de actores – prensa escrita, opinión pública y – élites – el artículo destaca tres desafíos que constituyen un obstáculo significativo para una asociación reforzada: la posición central que los Estados Unidos ocupan en el paisaje político y económico de Canadá, el impacto negativo de las diversas crisis experimentadas por la UE en la última década, y la dificultad para los europeos de dar forma a un mensaje claro que resuena con una audiencia canadiense diversa y multinivel.